彌勒下生經

普渡大因緣─彌勒下生經

宝光建德-天倫道場常駐西班牙蔡壇主

　　彌勒下生經有二種版本，一是「佛說彌勒下生經」，是由西晉的竺法護法師翻譯，內容是佛世尊應舍利弗的諮問，一是「佛說彌勒下生成佛經」，是由後秦龜茲國，鳩摩羅什法師翻譯，內容為佛世尊與阿難尊者的問答集，二本佛經都是佛世尊預言未來世，彌勒菩薩將下生人間，代佛傳衣缽，開演龍華三會的一大事因緣。本章筆者以西晉的竺法護法師所翻譯的「佛說彌勒下生經」的版本，來探討佛說彌勒下生經的奧義。彌勒下生經，是闡說釋迦牟尼佛開示彌勒上生兜率天經因緣之後，阿難尊者再度恭請佛世尊，在未來世，彌勒菩薩再下生閻浮提的殊勝情景，世界的演變，國土的殊勝，眾生的福報，普渡的概況……等，都做詳細的解說。因為是末世彌勒慈尊繼佛世尊普渡眾生的一大事因緣，故親自開演這部彌勒下生經，意義重大，不但是未來世的修道者應該皈依衪，就是未來世如來的弟子也要皈依衪。所以彌勒祖師，是末世天道弟子，每天早午晚的獻香禮，都要禮拜彌勒祖師，在唸愿懺文時，也要稱呼彌勒祖師的聖號，又每間大小佛寺的前面都供奉著彌勒菩薩的聖像，讓眾生膜拜，祈求彌勒祖師，早日下生人間，普傳聖道，所以彌勒祖師是未來世，眾生離苦得樂，超凡入聖的救世主。今以一、釋尊說法、大事因緣；二、將來國土、美妙殊勝；三、因緣成熟、降生人間；四、成就道果、諸天讚嘆；五、大轉法輪、廣渡群生；六、慈暉遍照、萬靈歸依；七、付囑迦葉、守衣入定；八、皈依慈尊、宿世積修；九、彌勒法門、簡便易行；十、彌勒下生經、普渡大因緣等十項，來談佛說彌勒下生經，末後普渡眾生一大事因緣。 

一、釋尊說法　大事因緣   

佛說彌勒下生經，是阿難尊者在舍衛國的祇樹給孤獨園講堂，親自聽見佛世尊演說未來世彌勒菩薩將再下生閻浮提，成就正等正覺之果位，渡化眾生的一大事因緣，彌勒下生經記載著此經的因緣曰「……一時佛在舍衛國祇樹給孤獨園與大比丘眾五百人俱，爾時阿難偏露右肩右膝著地白佛言：如來玄鑑，無事不察，當來過去，現在三世，皆悉明了……將來久遠，彌勒出現，至真等正覺，欲聞其變……」釋迦牟尼佛於三十九歲時，已經証得無上正等正覺的究竟佛位，故對於現在、過去、未來的任何事情，都暸如指掌，故應阿難尊者的請求，在未來世，彌勒菩薩下生閻浮提，成就佛位，渡化眾生的情形，當時淨土的殊勝，請佛世尊釋疑，因為阿難尊者以前，曾目睹摩訶迦葉會時，佛世尊摩彌勒菩薩摩訶薩頂，而作是言：「彌勒！我付囑汝，當來世後五百歲正法滅時，汝當守護佛法僧三寶，莫令斷絕。」因為阿難尊者知道彌勒慈尊日後將肩挑渡化眾生離苦得樂，出離生死苦海的大任，故有此一問，佛世尊就告訴阿難說：「汝先回座，聽我說法，彌勒在未來世，從兜率天，來到人間降世，國土的豐樂，歸依的弟子如何？你要好好聽聞，銘記在心，將來好告訴眾生，彌勒福音，將大普天下。」阿難尊者承蒙佛世尊允許開示：心中非常高興，恭恭敬敬的回到座處，靜聽釋迦牟尼佛開演這部彌勒下生經的奧義。一貫道應運普傳，一貫道弟子與彌勒祖師的關係非常密切，在這個時代裡，萬教齊發，如何選擇一條最正確的條行明路，是最重要的課題，盼望一貫道弟子更深信彌勒法門的殊勝，未求道的眾生，趕快前來求道，與彌勒祖師結下龍華三會的法緣，將來定能超凡入聖，離苦待樂。